Εδώ θα βρείτε μια απλή λύση να κάψετε θερμίδες χωρίς να κουραστείτε ή να κάνετε σειρές εξαντλητικών ασκήσεων.
Οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει ότι το σώμα αυξάνει το κάψιμο θερμίδων όταν πίνουμε…
… πράσινο τσάι!
Θυμηθείτε το πρώτο μάθημα φυσικής ιατρικής
Δεν παρουσιάζουμε πια το πράσινο τσάι – το αστέρι των ροφημάτων. Είναι οι βασικές αρχές της φυσικής υγείας, ίσως η πρώτη θεραπεία που έχουμε ανακαλύψει. Το πράσινο τσάι έχει τη φήμη του πιο υγιεινού ροφήματος του κόσμου.
Νομίζουμε ότι ξέρουμε τα πάντα για αυτό. Ωστόσο, το πράσινο τσάι συνεχίζει να μας εκπλήσσει σε κάθε νέα ανακάλυψη.
Από εμφάνιση, το πράσινο τσάι δεν λέει πολλά. Αποτελείται από ισχυρές και ευεργετικές ουσίες για τον οργανισμό.
Γνωρίζουμε ήδη τις αντιοξειδωτικές και αντικαρκινικές ιδιότητες του (ειδικά ενάντια στον καρκίνο του μαστού).
Το πράσινο τσάι είναι επίσης μια ενδιαφέρουσα λύση για να χάσετε κιλά, να αυξήσετε την αντοχή και τα επίπεδα της ενέργειάς σας.
Τι ξέρετε πραγματικά για το τσάι;
Σήμερα, το τσάι είναι το ποτό που καταναλώνεται περισσότερο στον κόσμο μετά το νερό. Το πράσινο τσάι αντιστοιχεί στο 18 % της παγκόσμιας κατανάλωσης τσαγιού, και το μαύρο τσάι στο 80 %.
Υπάρχει μια ευρεία άγνοια γύρω από το τσάι. Όταν μιλάμε για μαύρο τσάι, πράσινο τσάι, λευκό τσάι, φανταζόμαστε διαφορετικά είδη δέντρων με φύλλα που κυμαίνονται από το σκούρο πράσινο έως το ανοιχτό πράσινο.
Η πραγματικότητα είναι τελείως διαφορετική.
Υπάρχουν 3,200 υπαρκτές ποικιλίες τσαγιού και όλες προέρχονται από ένα και μόνο είδος δέντρου, την Camélia sinensis (καµέλια η σινική). Αρκετοί παράγοντες θα καθορίσουν το άρωμα του τσαγιού: το κλίμα, το υψόμετρο, η εποχή της συγκομιδής (άνοιξη, καλοκαίρι, φθινόπωρο, χειμώνας), και ειδικά η επεξεργασία που ακολουθεί τη συγκομιδή.
Η επεξεργασία είναι ένα βασικό στάδιο που κάνει όλη τη διαφορά στην τελική γεύση του τσαγιού (μαρασμός των φύλλων, οξείδωση, ξήρανση, ψήσιμο, ζύμωση, αρωματισμός, μυστικά της παραγωγής, κλπ., σύμφωνα με τις ανάγκες).
Το πράσινο τσάι: το πιο πολύτιμο των τσαγιών
Από όλα τα τσάγια, το πράσινο τσάι είναι εκτιμημένο για τις θεραπευτικές ιδιότητες του. Η διαφορά στις ποικιλίες του τσαγιού προκύπτει από την μεταχείριση των φύλλων. Το πράσινο τσάι είναι το τσάι που έχει υποβληθεί στις λιγότερες επεξεργασίες, γεγονός το οποίο του επιτρέπει να διατηρήσει την μέγιστη αποτελεσματικότητά του, την ιδιότητα του και τις ενεργές ουσίες του.
Το πράσινο τσάι δεν είναι απλά ένα πράσινο εκχύλισμα. Περιέχει μεγάλες ποσότητες πολυφαινόλων, όπως τα φλαβονοειδή και τις κατεχίνες, και κυρίως επιγαλλοκατεχίνη (EGCG). Η αντιοξειδωτική τους δύναμη είναι περιζήτητη. Η EGCG είναι από τα πιο ισχυρά αντιοξειδωτικά.
Το πράσινο τσάι είναι πλούσιο σε βιταμίνη C που είναι επίσης ισχυρό αντιοξειδωτικό. Περιέχει επίσης καφεΐνη και άλλες βιταμίνες: Α, Β, B2, Κ και PP. Περιέχει επίσης μαγγάνιο και σελήνιο για την πρόληψη βλαβών που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες, ψευδάργυρο για την βελτίωση των νευρολογικών λειτουργιών, και μαγνήσιο για την αύξηση των επιπέδων ενέργειας.
Ένα αφυδατωμένο φύλλο πράσινου τσαγιού περιέχει 0,5% με 10% καφεΐνης και 15% με 30% κατεχίνης μεταξύ των οποίων 50% με 75% EGCG κατά μέσον όρο.
Χάρη στο πράσινο τσάι, το σώμα σας θα κάψει θερμίδες μόνο του
Δύο ερευνητές του πανεπιστημίου της Βασιλείας έχουν πραγματοποιήσει μια ευρεία σύνθεση όλων των μελετών σε εργαστήριο (in vitro) και στην πραγματικότητα (in vivo) (άνθρωποι και ζώα) απάνω στην EGCG του πράσινου τσαγιού. Η πλειοψηφία των μελετών δείχνει ότι το πράσινο τσάι και τα εκχυλίσματα του είναι αποτελεσματικά για την απώλεια βάρους, τον έλεγχο του επίπεδου ζαχάρου στο αίμα και τη μείωση της πιθανότητας των καρδιαγγειακών παθήσεων που συνδέονται με το υπερβολικό βάρος [1].
Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι το πράσινο τσάι αυξάνει την ενεργειακή δαπάνη. Έτσι, πίνοντας πράσινο τσάι, το σώμα σας θα κάψει πιο πολλές θερμίδες, και λίπος πιο γρήγορα.
Το πράσινο τσάι είναι επίσης πλούσιο σε θεανίνη, μια ουσία που ενδιαφέρει τους ερευνητές. Σύμφωνα με προκαταρκτικές μελέτες, η θεανίνη έχει μια χαλαρωτική επίδραση στο νευρικό σύστημα και μια διεγερτική επιρροή στο ανοσοποιητικό σύστημα [2-5]. Παρόλα αυτά, τα δεδομένα είναι ακόμη ανεπαρκή για να επιβεβαιώσουν την αποτελεσματικότητά του.
Κάψετε το λίπος σας και κερδίζετε σε αντοχή
Το πράσινο τσάι επιταχύνει επίσης τη καύση των λιπών κατά τη διάρκεια της φυσικής άσκησης [6] και βελτιώνει την καρδιακή ικανότητα και την αντοχή κατά την άσκηση.
Σε μια μελέτη, 10 υγιείς άνδρες έχουν κατανάλωσαν πράσινο τσάι και παρατήρησαν αύξηση τις ενεργειακές δαπάνες τους κατά 4 % [7].
Το πράσινο τσάι αναγκάζει το σώμα να κάψει συγκεκριμένα τα λίπη. Μια μελέτη έχει δείξει ότι η οξείδωση των λιπών αυξήθηκε κατά 17 % στα άτομα που είχαν καταναλώσει πράσινο τσάι [8].
Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι το πράσινο τσάι βοηθάει στο αδυνάτισμα, ιδιαίτερα στην περιοχή της κοιλιάς [9-11].
Να σημειωθεί ότι τα άτομα της μελέτης έχασαν περισσότερο βάρος ενώ έκαναν κάποιο άθλημα παράλληλα με την θεραπεία του πράσινου τσαγιού.
Κατά τη διάρκεια μιας ευρείας μελέτης 12 εβδομάδων σε 240 υποκείμενα των 2 φύλων, επισημάνθηκε ότι το πράσινο τσάι επέτρεψε σημαντική μείωση της λιπαρής μάζας, στη περιφέρεια και στην κοιλιακή ζώνη [12].
Φυσικά, αυτό δεν λειτουργεί έτσι για όλους. Κάποιες μελέτες δεν έχουν βρει μια επιτάχυνση του μεταβολισμού μετά από την κατανάλωση πράσινου τσαγιού. Όλα εξαρτάται στην πραγματικότητα από την αρχική κατανάλωση: για τα άτομα που καταναλώνουν ήδη πολύ πράσινο τσάι ή καφέ, μια πρόσθετη δόση πράσινου τσαγιού δεν έχει παρά λίγες επιπτώσεις στο βάρος, αλλά για άλλους, το αποτέλεσμα είναι πιο ξεκάθαρο [13].
Η καφεΐνη του πράσινου τσαγιού αποδείχθηκε ότι βελτιώνει τις φυσικές επιδόσεις (+ 12 % σύμφωνα με μια βρετανική σύνθεση μελετών) [14]. Είναι χρήσιμη για τις φυσικές ασκήσεις, για τη βελτίωση της αντοχής ή απλά σας διατηρεί δραστήριους σε όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Η καφεΐνη κινητοποιεί τα λιπαρά οξέα μέσα στους λιπαρούς ιστούς διαθέτοντας τα ως άμεση πηγή ενέργειας, σε ασκήσεις που απαιτούν αντοχή και κάνει τους μυς πιο αντιδραστικούς σε περίπτωση συστολής, γεγονός που αυξάνει άμεσα τη δύναμη σε εκρηκτικά αθλήματα (βάρη, ράγκμπι, κλπ).
Η EGCG απέδειξε την αποτελεσματικότητά της στην βελτίωση της καρδιακής ικανότητας και της αντοχής. Σε μια διπλή τυφλή ελεγχόμενη μελέτη εναντίον πλασέμπο, Αμερικάνοι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η EGCG αυξάνει τη μέγιστη πρόσληψη οξυγόνου (VO2max) χωρίς να επιταχύνει τον καρδιακό ρυθμό [15]. Αυτό σημαίνει ότι η EGCG επιτρέπει την αύξηση της καρδιακής παροχής αυξάνοντας την αρτηριοφλεβική διαφορά οξυγόνου. Αυτός ο τεχνικός όρος δείχνει ότι τα τριχοειδή αγγεία ανακτούν πιο αποτελεσματικά το οξυγόνο που υπάρχει στο αίμα για να το χρησιμοποιήσουν κατά τη διάρκεια της προσπάθειας.
Επομένως το πράσινο τσάι συστήνεται για να κάψετε περισσότερες θερμίδες, να χάσετε λιπαρή μάζα και να αυξήσετε τις φυσικές επιδόσεις σας.
Όλα τα πράσινα τσάγια δεν έχουν την ίδια αξία
Μεγάλος αριθμός διαθέσιμων πράσινων τσαγιών οξειδώνεται και αυτό μπορεί να καταστρέψει τις ιδιότητες τους. Μελετήστε από κοντά το πράσινο τσάι σας για να αξιολογήσετε την ποιότητά του. Εάν είναι πιο καφέ από πράσινο, είναι πιθανών να έχει υποβληθεί σε οξείδωση [16].
Είναι σημαντικό να εξασφαλίσετε ότι το πράσινο τσάι σας είναι αγνό. Τα τσάγια ποιότητας δεν θα πρέπει να είναι υπερβολικά φορτωμένα σε μόλυβδο, φθόριο, υδράργυρο, αρσενικό, κάδμιο και αλουμίνιο. Η μόλυνση των φτηνών τσαγιών εξηγείται απλά: το δέντρο του τσαγιού απορροφά τις ουσίες που περιλαμβάνονται μέσα στη γη από τις ρίζες του. Εάν μεγαλώνει μέσα σε μια μολυσμένη περιοχή, θα απορροφήσει παραδείγματος χάρη το μόλυβδο και το φθόριο του εδάφους.
Για αυτό συστήνονται γενικά τα πράσινα τσάγια της Ιαπωνίας από εκείνα της Κίνας όπου η γη είναι γενικώς πιο μολυσμένη.
Όλα τα πράσινα τσάγια δεν περιέχουν την ίδια ποσότητα σε EGCG, το κύριο αντιοξειδωτικό του πράσινου τσαγιού. Εξετάζοντας τη συγκέντρωση σε EGCG των διαφορετικών πράσινων τσαγιών, βρέθηκε ότι μπορεί να διαφέρει μέχρι είκοσι φορές! Και σε μια πιο επιμελή ανάλυση, ανακαλύφθηκε ότι κάποια προϊόντα με βάση το πράσινο τσάι δεν περιείχαν καν EGCG [17].
Παρομοίως, όλα τα πράσινα τσάγια δεν περιέχουν την ίδια ποσότητα καφεΐνης. Κάποια πράσινα τσάγια έχουν υψηλή συγκέντρωση καφεΐνης, το οποίο είναι κακό για την υγεία σε υψηλή δόση. Αποδείχθηκε ότι κάποια συμπληρώματα του πράσινου τσαγιού περιείχαν περισσότερη καφεΐνη από ένα φλιτζάνι του καφέ [17].
Βλέποντας τέτοιες τεράστιες διαφορές, δεν μπορώ παρά να σας ενθαρρύνω να διαλέξετε επιμελώς το πράσινο τσάι σας.
Υπάρχει μια κινεζική παροιμία που λέει: «Καλύτερα να στερηθείτε από τρόφιμα για 3 ημέρες παρά από τσάι για 1 ημέρα.» Αυτή η παροιμία εφαρμόζεται τέλεια στην περίπτωσή μας: μπροστά στα σύγχρονα βιομηχανικά τρόφιμα γεμάτα γευστικά συστατικά, τα επεξεργασμένα γεύματα φορτωμένα με συντηρητικά, την υπεραφθονία ζάχαρης μέσα στη διατροφή, ο καθένας θα κέρδιζε αν σταματούσε να τα καταναλώνει και να πίνει περισσότερο πράσινο τσάι.
Προσοχή στα φακελάκια πράσινου τσαγιού
Τα χάρτινα φακελάκια τσαγιού μπορούν να είναι επιβλαβή εάν επεξεργάζονται με επιχλωρυδρίνη. Στην επαφή με το νερό, αυτή η ουσία απελευθερώνει 3-χλωρο-προπανοδιόλη (3-MCPD). Η 3-MCPD έχει ήδη αναφερθεί από την Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) ως πιθανή αιτία καρκίνων, στειρότητας και αδύναμου ανοσοποιητικού συστήματος[18].
Κάποια φακελάκια τσαγιού είναι από πλαστικό – με βάση συνθετικό πολυμερές όπως νάιλον ή PVC. Αυτά τα πλαστικά δεν λιώνουν παρά μόνο σε υψηλές θερμοκρασίες. Αλλά πριν να λιώσουν, τα πολυμερή σώματα αρχίζουν να χωρίζονται σε πιο χαμηλές θερμοκρασίες. Με την επαφή του φακέλου του τσαγιού με το βρασμένο νερό, υπάρχει πιθανότητα τα πολυμερή σώματα να απελευθερώσουν επιβλαβείς ουσίες των οποίων οι παρενέργειες στον οργανισμό δεν είναι γνωστές.
Γενικά, τα ολόκληρα φύλλα τσαγιού είναι προτιμητέα από τα φακελάκια.
Η τέχνη στην προετοιμασία του πράσινου τσαγιού
Η προετοιμασία του πράσινου τσαγιού είναι πιο ευαίσθητη διαδικασία από τι φανταζόμαστε. Εάν επιθυμείτε συστηματικά να απολαμβάνετε όλα τα οφέλη του πράσινου τσαγιού, ιδού η βέλτιστη μέθοδος προετοιμασίας:
- Διαλέξτε χύμα τσάι με ολόκληρα φύλλα αντί τσάι ψιλοκομμένο σε φακελάκι.
- Βάλτε το νερό να βράσει μέσα σε μια κατσαρόλα ή ένα βραστήρα. Μη χρησιμοποιείτε αντικολλητική κατσαρόλα επειδή η ειδική επένδυσή της θα μπορούσε να απελευθερώσει επιβλαβείς χημικές ουσίες μέσα στο βραστό νερό.
- Σταματήστε το βράσιμο όταν το νερό είναι ανάμεσα στους 77°C με 85°C
- Αφήστε το νερό για ένα λεπτό.
- Προθερμάνετε την τσαγιέρα σας ή το φλιτζάνι σας για να μην επιταχύνεται η ψύχρανση του νερού. Για αυτό, χύστε λίγο βραστό νερό και καλύψτε με ένα πανί. Περιμένετε λίγο και αδειάσετε το δοχείο από το νερό του.
- Υπολογίστε 4 κουταλιές του καφέ με φύλλα τσαγιού για ένα λίτρο νερό.
- Προσθέστε τα φύλλα χρησιμοποιώντας ένα σουρωτήρι, μια σφαίρα του τσαγιού, ή τοποθετώντας τα απλά μέσα στην τσαγιέρα – αυτή η τελευταία μέθοδος παράγει ένα πιο έντονο εκχύλισμα τσαγιού.
- Προσθέσετε το νερό και καλύψετε πάλι την τσαγιέρα με ένα λινό ή με το καπάκι της για 2 με 3 λεπτά.
- Δοκιμάστε συχνά, το τσάι πρέπει να είναι αρωματισμένο χωρίς να γίνεται πικρό, τότε αφαιρέσετε τα φύλλα του τσαγιού και απολαύστε το.
